Geschiedenis van WTC Nete en Aa
Het begin (1976-1987)
De wieg van WTC Nete en Aa stond onder leiding van een gedreven eerste bestuur. Frans “Suske” Celis werd de eerste voorzitter, met Jef De Kort als ondervoorzitter en Louis Van Laer als secretaris. De financiële verantwoordelijkheid lag bij Norbert Mens als schatbewaarder.
Voor de eerste sponsoring werd aangeklopt bij dé Kempische wielermecenas Jos Van De Vel. Dit resulteerde in de iconische rode clubtrui met VDV-opdruk – een eerste belangrijke stap in de identiteit van de club.
Van bij de start schrok men grote uitdagingen niet af. De legendarische clubrit “De 250 van Nete en Aa” en de indrukwekkende prestatielijst van ondervoorzitter Jef De Kort spreken boekdelen en tonen aan dat ambitie en doorzettingsvermogen al vroeg in het DNA van de club verankerd zaten.
Groei en vernieuwing (1987 – 2004)
In 1987 gaf Suske Celis de fakkel door aan Jos Belmans, de tweede voorzitter van de club. Onder zijn leiding kende de club verdere groei en modernisering. Louis Verlinden werd secretaris en Norbert Mens bleef het financiële beheer verzorgen. Het bestuur werd aangevuld door onder meer Rob Peeters, Willy Janssens, Staf Vervoort en Chris Geyselings.
Tijdens deze periode werden de klassieke wollen koersoutfits vervangen door modernere, “blinkende” kledij. De clubtrui evolueerde ook met nieuwe sponsors zoals BAS uit Herentals en taverne Ouwen uit Grobbendonk.
De jaren ’90 brachten verdere sponsorwissels, waaronder KAB uit Herentals (1991) en later juwelier Rolupo en Dagbladen Chris (1996). Het bestuur bleef groeien en versterkte zich met nieuwe leden, waaronder Benny De Win, Fons De Backer, Jef Van Der Schraelen en Walter Geerts.
Nieuwe generatie en clubidentiteit (2004 – 2011)
In 2004 nam een jongere generatie het roer over. Jef Van Der Schraelen werd voorzitter, Walter Geerts secretaris en Norbert Mens bleef penningmeester. Dit bestuur legde in 2005 de basis voor de huidige clubtrui.
De sponsoring kwam in deze periode grotendeels van ondernemende clubleden, een traditie die de verbondenheid binnen de club versterkte. Namen zoals ’t Pallieterke, Frituur Moleneinde, Elektro Soontjens en Verandaland Perfecta maakten deel uit van het clubverhaal.
De club bleef evolueren: nieuwe sponsors sloten zich aan en de organisatie werd verder versterkt. Begin 2011 kreeg de clubtrui opnieuw een update, waarbij het herkenbare zwart-witte design behouden bleef.
Een belangrijke mijlpaal volgde toen de club evolueerde van een feitelijke vereniging naar een vzw-structuur, wat zorgde voor een professionelere werking en toekomstzekerheid.
Vzw-periode en verdere professionalisering (2011 – 2020)
Na de oprichting van de vzw werd een nieuw bestuur verkozen met Walter Geerts als voorzitter, Benny De Win als ondervoorzitter en Eric Peeters als secretaris. De financiële taken werden gedeeld door Eric De Cnodder en Kurt Van Oeckel.
In 2012 werd een damesgroep opgericht, wat de inclusiviteit en groei van de club verder stimuleerde.
De daaropvolgende jaren werden gekenmerkt door een sterke sponsorbasis en een modernisering van de clubwerking. Met een brede groep sponsors kon de club zich blijven ontwikkelen en investeren in kwalitatieve kledij en activiteiten.
In 2018 kwam er opnieuw een bestuurswissel met Marc Van Gestel als voorzitter. De club kende stabiliteit en verdere uitbouw, met een sterk team dat zorgde voor continuïteit.
In 2020 werd de club volledig in het nieuw gestoken met een nieuwe kledijlijn van Kalas en een uitgebreide groep sponsors, waaronder TriBuild, Era Domus en fietsen Wildiers.
Recente periode en toekomst (2021 – heden)
De coronaperiode in 2021 bracht uitdagingen met zich mee, maar de club bleef veerkrachtig. De algemene vergadering en bestuursverkiezing werden succesvol digitaal georganiseerd. Roland Roes nam het voorzitterschap op zich, met Werner Wijnants als secretaris en Eric De Cnodder als penningmeester.
In 2023 kreeg de club opnieuw een frisse uitstraling met een vernieuwde kledij en trouwe sponsors zoals Atrofit, Wildiers en Era Domus.
Datzelfde jaar werd een nieuw bestuur verkozen. Johan Wouters nam de rol van voorzitter op zich, Joris Soontjens werd verantwoordelijk voor financiën en kledij, en Dirk Malbrancke werd secretaris. Eric De Cnodder bleef als ervaren bestuurslid betrokken.
Vandaag telt WTC Nete en Aa meer dan 100 leden en organiseert de club verschillende vaste evenementen, waaronder:
- de toertocht LM Label Militair Domein (augustus)
50 jaar WTC Nete en Aa
Met een rijke geschiedenis, een sterke clubwerking en een hechte gemeenschap viert WTC Nete en Aa in 2026 zijn 50-jarig jubileum.
Een halve eeuw vol sportieve prestaties, vriendschap en passie voor de wielersport – en vooral een sterke basis voor de toekomst.